Empresario sueco
Fundador de IKEA
Ocupación: Diseñador, emprendedor, empresario
Partido político: New Swedish Movement (1942-1945)
Padres: Berta Linnéa Matilda Kamprad y Franz Feodor Kamprad
Cónyuges: Kerstin Wadling, Margaretha Stennert
Hijos: Annika, Peter, Jonas, Mathias
Ingvar Kamprad nació el 30 de marzo de 1926 en Pjätteryd, cerca de Älmhult, en la provincia de Småland, una región rural del sur de Suecia.
Familia
Hijo de Feodor Kamprad y Berta Nilsson, creció principalmente en la granja familiar de Elmtaryd, próxima a Agunnaryd. Su familia paterna tenía raíces alemanas y centroeuropeas.Durante su infancia comenzó a realizar pequeñas operaciones comerciales: vendió cerillas, pescado, semillas, tarjetas de Navidad, lápices y otros productos entre vecinos y conocidos. Con los beneficios obtenidos con la venta de semillas llegó a comprarse una bicicleta y una máquina de escribir, que utilizó para llevar un registro de sus clientes.
Formación
En 1943 se trasladó a Gotemburgo para estudiar en una escuela de comercio. Allí se interesó especialmente por los problemas de distribución y por la diferencia entre el coste de fabricación de un producto y su precio final. Mientras estudiaba decidió crear su propia empresa. Como tenía diecisiete años y todavía era menor de edad, necesitó autorización para registrarla.El 28 de julio de 1943 nació oficialmente IKEA. El nombre se formó con sus iniciales —Ingvar Kamprad— y las primeras letras de Elmtaryd y Agunnaryd.
IKEA
IKEA no comenzó como una empresa de muebles. Kamprad comercializaba inicialmente bolígrafos, relojes, medias de nailon y otros artículos, sobre todo mediante venta por correspondencia.Los pedidos se preparaban en la granja familiar y parte de la distribución se realizaba aprovechando el camión que recogía la leche y llevaba los paquetes hasta la estación o la oficina de correos.
Los problemas con las licencias de importación y la competencia llevaron a Kamprad a buscar nuevos productos. En 1948 incorporó muebles fabricados en Småland, una zona con numerosos pequeños talleres y fabricantes. Los muebles tuvieron una buena acogida y acabaron desplazando al resto de mercancías.
El primer catálogo dedicado por completo al mobiliario apareció en 1951. Dos años después se abrió en Älmhult una exposición permanente donde los compradores podían comprobar personalmente la calidad de los productos antes de encargarlos. Esta solución ayudó a IKEA a diferenciarse en un mercado de venta por correspondencia sometido a fuertes guerras de precios.
En 1958 abrió en Älmhult la primera tienda IKEA propiamente dicha. Uno de los elementos decisivos del modelo de negocio fue reducir los costes de transporte y almacenamiento. A mediados de la década de 1950 IKEA comenzó a desarrollar de forma sistemática los muebles desmontables y los embalajes planos. La idea se asocia, entre otros episodios, a la observación de cómo el diseñador Gillis Lundgren desmontaba las patas de una mesa para poder transportarla. El sistema permitió ocupar menos espacio en almacenes y vehículos y trasladó parte del montaje al comprador, contribuyendo así a mantener precios bajos.
La expansión internacional comenzó en 1963 con la apertura de una tienda en Nesbru, cerca de Oslo, Noruega. A partir de entonces IKEA amplió progresivamente su presencia fuera de Escandinavia y convirtió la combinación de diseño funcional, producción a gran escala, autoservicio, muebles desmontables y control de costes en la base de su crecimiento. Kamprad también dio gran importancia a la cultura interna de la empresa.
En 1976 publicó El testamento de un comerciante de muebles, un texto en nueve puntos en el que expuso principios como la simplicidad, el aprovechamiento de los recursos, la responsabilidad individual y la necesidad de ofrecer productos funcionales y bien diseñados a precios accesibles. Estas ideas continuaron formando parte de la identidad corporativa de IKEA décadas después.
Para garantizar la continuidad de la compañía, Kamprad desarrolló una estructura de propiedad basada en fundaciones. En 1982 transfirió Ingka Group, que controlaba la mayor parte de las tiendas, a una fundación neerlandesa. Según la historia corporativa de IKEA, el objetivo era favorecer la independencia y supervivencia de la empresa a largo plazo.
En 1988 dejó de desempeñar funciones operativas, aunque continuó vinculado como asesor sénior.
Vida personal
Estuvo casado primero con Kerstin Wadling, con quien adoptó a una hija, Annika. Tras divorciarse, contrajo matrimonio en 1963 con Margaretha Stennert, con quien tuvo tres hijos: Peter, Jonas y Mathias.Durante buena parte de su vida adulta residió fuera de Suecia, principalmente en Suiza. Tras la muerte de su segunda esposa, regresó a Småland en 2014. Su traslado al extranjero y las ventajas fiscales asociadas fueron objeto de críticas.
Otro aspecto controvertido de su biografía fue su vinculación juvenil, durante los años cuarenta, con movimientos nacionalistas y fascistas suecos. La relación se hizo ampliamente conocida décadas después. Kamprad reconoció su participación y pidió disculpas en varias ocasiones, describiéndola como un grave error de juventud.
Muerte
Ingvar Kamprad falleció el 27 de enero de 2018 en su casa de Småland, a los 91 años, después de una breve enfermedad.Resumen
Empresario sueco, fundador de IKEA en 1943. Transformó un pequeño negocio de venta por correspondencia en una compañía internacional de muebles y artículos para el hogar. Kamprad revolucionó el comercio del mueble mediante una idea empresarial basada en diseño funcional, precios reducidos, producción eficiente, embalaje plano y montaje por el propio comprador. Esta combinación permitió reducir considerablemente los costes de transporte y almacenamiento y convirtió a IKEA en una marca internacional.
